Le vieillissement du Japon touche durement les petites îles du Japon. Et, en dehors des 4 îles principales, certaines, parmi les plus de 6850 iles, font aussi parler d’elles pour les problèmes diplomatiques et de sécurité nationale qu’elles génèrent.

Le défi du dépeuplement

Avec le vieillissement de la population, certaines îles faiblement habitées perdent leurs derniers habitants.

Un recensement par le Ministère de L’infrastructure de 2010 révèle que la situation est déjà catastrophique : seules 418 îles seraient habitées et la mise à jour prévue en 2020 devrait être encore plus critique.

Certaines îles sont dont mises en avant comme zone de camping ou pour la promotion de l’éco-tourisme, d’autres sont tout simplement mises en vente (comptez de 15 à 500 millions de yens pour celles actuellement sur la marché). C’est d’ailleurs une transaction de ce genre pour les îles Sentaku en 2012 qui a relancé les tensions territoriales entre la Chine et le Japon.

Îles et participation à la vie civile des étrangers

En tant qu’étranger, cette information pourrait sembler anecdotiques mais c’est en partie à cause de ces îles faiblement peuplées ou inhabitées que les étrangers ne sont pas autorisés à participer à la vie civile japonaise, quelle que soit depuis combien de temps ils vivent dans la communauté et/ou au Japon.
En effet, certains politiciens, Koike en tête, craignent que des étrangers participant à la vie civile dans ces petites communautés pourraient les orienter dans des directions préjudiciables au Japon.

Enjeux internationaux

En arrière pensée : la Chine qui est de plus en plus agressive sur ses frontières.

Ces derniers mois, la Corée du Nord fait aussi parlé d’elle dans les petites îles : des bateaux ont été appréhendés à proximité d’îles inhabitées chargés de télévisions et autres appareils électroménagers laissés tels quels au départ ou à la mort des derniers habitants.

Le tour d’horizon serait incomplet sans parler des différends territoriaux en cours :

• Sentaku avec la Chine et Taïwan
• Takeshima avec la Corée du Sud
• Kouriles avec la Russie

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