Au 1er avril 2023, l’âge de la majorité au Japon passera à 18 ans, un changement longtemps annoncé et qui devient bientôt réalité. Sauf si vous êtes membre de la famille impériale japonaise au quel cas c’était déjà le cas. Mais je doute que l’un d’entre eux me lise.

145 ans d’histoire

La majorité à 18 ans avait été fixé en 1876 et n’avait pas évolué depuis. Les voix en demandant la révision se sont régulièrement manifestées et la question a été mise a l’ordre du jour de la Diète en 2015.

Qui y a finalement donné suite. La raison officielle : la vie a changé depuis que cette limite a été fixée et (mais surtout ?) c’est aussi la norme dans le reste des pays de l’OCDE. Cependant, le vieillissement de la population et mais aussi des calculs politiciens pour s’assurer du soutien des jeunes générations (tout comme en France lorsque VGE l’avait fait pour s’aligner sur le reste des voisins européens) ont aussi joué un rôle.

Ce qui change

Avec l’abaissement de l’age de la majorité, les jeunes japonais pourront maintenant faire certaines choses sans devoir demander l’autorisation de leurs parents :

• Pouvoir signer un contrat,
• Obtenir un passeport de 10 ans,
• Passer les accréditations nationales pour être expert comptable, notaire (司法書士) ou obtenir une licence de médecin ou de pharmacien,
• Se marier (avec d’ailleurs un alignement de l’âge de la majorité matrimoniale à 18 ans pour hommes et femmes),
• Débuter une transition de genre.

Cependant, toutes les limites d’age ne sont pas abaissées et notamment, les éléments ci-dessous ne changeront pas :

• Boire de l’alcool,
• Fumer,
• Jouer aux jeux d’argent (même si les pachinko étaient déjà accessibles aux plus de 18 ans),
• Adopter.

Le droit de vote a lui été abaissé a 18 ans en 2016.

Autres changements

C’est un sujet qui était déjà évoqué au début des discussions sur le sujet en 2018 mais le devenir de la cérémonie du passage à l’age adulte (成人式) est encore indéterminée. Leur organisation est à la charge des collectivités locales et à ce titre, la loi n’inclut pas de disposition sur le sujet. Car un autre élément majeur de l’année des 18 ans est le passage des examens centraux d’entrée a l’université, ce qui a un impact bien plus critique dans la vie des japonais. Et, même s’ils sont dans les faits étalés entre décembre et février suivant les universités, la majeure partie a lieu début janvier, à la même période que la cérémonie de passage a l’age adulte.

Un autre sujet pour les familles séparées concerne le versement de la pension, qui est actuellement « jusqu’a la majorité ». Selon la loi, cela ne devrait pas changer, l’age de la majorité au moment de la séparation continuant de s’appliquer. Je ne suis cependant ni avocat, ni juriste et si vous êtes concernés, rapprochez vous de quelqu’un de compétent sur le sujet.

Le mot de la fin

Etonnamment, la partie la plus intéressante de la préparation de cette article a été de creuser le sujet coté français, de découvrir la différence entre majorité civile, majorité matrimoniale et nubilité.

Au final, l’article peut paraitre basique. La majorité des choses décrites semblent évidentes en tant que Français. Mais c’est parce que la France y a été confronté il y a 46 ans maintenant.